Une nouvelle forme de vie

Grande annonce de la NASA jeudi dernier à 14h00.

On a découvert une bactérie baptisée « GFAJ-1 » dans le lac Mono en Californie. Une bactérie complètement différente de celles qu’on retrouve sur la terre. Elle est capable d’utiliser l’arsenic pour construire son ADN, ses cellules et ses protéines. Un grand changement dans notre façon de définir la vie. Les êtres vivants sur terre se composent de carbone, d’hydrogène, d’azote, d’oxygène, de phosphore ou de soufre. L’arsenic n’est faisait certainement pas partie, étant plutôt un poison pour toutes les formes de vie sur terre.

La NASA qualifie cette bactérie « d’étrangère », ce qui en fait une réprésentation de la vie jusqu’à là inconnue.

Grande découverte ? Fort probablement… à suivre

L'université populaire à Montréal

La tradition des universités populaires est bien implantée en Europe, mais en Amérique du Nord... Université quoi, vous dites ?!?!?

C'est sur cette prémisse que Marianne Di Croce et huits anciens camarades d'université ont décidé de fonder l'UPop Montréal, un mouvement alternatif visant le développement de l'esprit critique dans un cadre dynamique et rassembleur. Plutôt que de se retrouver dans une salle de classe, c'est dans un petit café ou au théâtre que les sujets les plus prisés sont au menu : arts, démocratie et espace public, économie et plus encore. Les professeurs invités donnent gracieusement de leur temps et adaptent leur cours pour solliciter la participation.

La socialiste en moi aime beaucoup !

Technologie d'impression 3D

Je ne cesse d'être épaté par l'évolution des technologies. Celle-ci n'y fait pas exception.

Le New York Times publiait un reportage ce mois-ci sur des imprimantes 3D qui conçoivent des objets. Les multiples utilisations de ces imprimantes vont de la construction d'objets-maquettes 3D pour présentation à un client, jusqu'à la confection de prothèses sur mesure.

Merci Martin pour cette trouvaille.

Brain Science Podcast

Je suis tombée tout à fait par hasard sur ce podcast alors que je cherchais des références et critiques concernant les 2 livres écrits par la neuroscientifique Loanne Brizendine, "The female brain" et "The male brain". Des livres traitant de l'importance et de la place des hormones dans le développement de nos cerveaux respectifs et ce, allant de la naissance jusqu'à l'âge d'or.

Un site absolument fascinant pour qui s'intéresse à la neuroscience vulgarisée... Près de 80 podcasts sur une foule de sujets

http://docartemis.com/brainsciencepodcast/

Bone Structure

Avez-vous déjà rêvé de construire votre maison tel un meccano géant ?

Et bien moi, oui :o)

Je suis tombée ce soir sur une entreprise québécoise qui a mis au point un système de construction en acier que l'on assemble telle une cuisine Ikea, mais de meilleure qualité. Un système écologique aussi, puisque tout le matériel commandé est utilisé. Aucun rebut.

À considérer lorsque le projet de construction de maison pointera à l'horizon

J'ai déjà hâte !!!

The Sonic Bed

La galerie Oboro présente jusqu'à la fin mai le fameux "Sonic Bed", le plus récent projet mis au point par l'artiste Kaffe Matthews. Un lit pour 3 personnes qui "génère" de la musique et dont la construction contient :

- 8 haut-parleurs sur les côtés du lit

- 6 sub woofers sous le matelas

Une bande sonore version québécoise a été préparée pour l'occasion.

Une exposition transcendante aux dires de certains puisque le lit réussit à véhiculer de basses fréquences qui sont immédiatement ressentis par notre corps (très différemment de ce que nos oreilles peuvent percevoir)

Un ménage à 3 pour les plus curieux d'entre vous

When science meets compassion

Compassion is the word of honour this week

For those of you who aren't already aware, I am spending a week up North with my father and his wife Jean to help them out in what we could call those "challenging" times for them.

Funny enough, while sitting back and relaxing on the bus taking me to my weeks' destination, I came across an article about how scientists and researchers are thoroughly studying how to bring out the best of sentient beings. Those studies are taking place at the Center for Compassion and Altruist Research and Education at Stanford University (CCARE) and are conducted by scientists coming from all fields : phsychologists, neuroscientists, physicians and religious scholars. The objective of CCARE is to find answers as to where altruist resides, both through brain and behaviour studies of people from various paths of life, out of which you will find of course meditation practitioners. If results are indeed found, how can we extrapolate and create training to make us more compassionate. I found this article very interesting simply because it exposes a global issue (in those time of profound violence) from the bright side of things, instead of the opposite.

To learn more, visit

https://www.stanford.edu/dept/psychology/system/files/ccare_pdf7_050809.pdf

Hopefully, this post will reach both my rationnal and spiritual minded readers :o)

Au clair de la lune

Je suis tombée sur un article intéressant de Paul Cauchon ce matin concernant les premiers pas de l’homme sur la lune il y a 40 ans, mais vécu de l’intérieur par les astronautes et l’équipe technique terrestre qui les soutenait.

À la manière des petits livres
« Saviez-vous que ? », en voici les grandes lignes :

- le voyage d’Appolo 11 était considéré tellement risqué qu'avant même le lancement de la navette, un discours funèbre en hommage aux astronautes avait été rédigé par William Safire, journaliste et rédacteur de discours pour le président Nixon.

- Armstrong et Aldrin ont constaté une fois sur la Lune qu'un interrupteur de mise à feu essentiel, qui commandait les moteurs du LEM, avait été brisé pendant qu'ils bougeaient dans la capsule avec leurs scaphandres. Aldrin a alors eu l'idée de se servir d'un stylo comme interrupteur de fortune...

- Armstrong évaluait ses chances de se poser sur la lune à seulement 50%

- Lors de la descente du module lunaire vers la Lune, les voyants d'alerte des ordinateurs de bord se sont allumés. Dans un tel cas, la procédure exigeait d'annuler la mission. Les astronautes ont décidé de passer outre cette consigne. Ce n’était en fait que l’ordinateur qui surchauffait

- La descente du module se faisait en pilotage automatique. Mais quand Armstrong s’est rendu compte que la navette se dirigeait droit sur un site rempli de rochers, il a débranché le pilotage automatique et a piloté manuellement le module en cherchant un terrain plat. Lorsqu’il a finalement trouvé un endroit où se poser, il restait moins de 30 secondes de carburant. Il paraîtrait que les battements de cœur d’Armstrong avait alors atteint 150 battements minute.

Les Urbainculteurs à mon service

Ça y est ! J’aurai un potager sur mon balcon cet été :o)
Pour moi qui n’ait absolument pas le pouce vert, j’ai opté pour l’option « jardinage pour les nuls » : les bacs biotop, mis sur le marché par les Urbainculteurs. C’est par pur hasard, en naviguant sur le web, que je suis tombée sur ce système que je qualifierais de « bioniquement productif » tant en terme de vitesse de croissance qu’en quantité des récoltes. Ce bac, dont le design a été conçu par nul autre que Michel Dallaire (designer du Bixi), est tout spécialement adapté aux citadines comme moi qui n’ont pas la chance d’avoir accès à un petit coin de jardin. La vie en vert diffusait l’an dernier un reportage sur cette invention qui est le fruit d’une quinzaine d’années de recherche.

La marketer en moi sait très bien qu’une jeune entreprise émergente fonctionne avant tout par le bouche à oreille… je fais donc ma part en les postant sur mon blog !

http://vieenvert.telequebec.tv/occurrence.aspx?id=433

Who killed the electric car ?

En 2003, une mise en scène pour le moins cocasse se produisait dans un cimetière de Los Angeles : un long cortège de voiture GM EV1 déambulait dans le cadre des funérailles de la première voiture électrique de l’ère moderne à être commercialiser aux Etats-Unis. Cette image d’ouverture du documentaire « Who killed the electric car ? » est un préambule à toute l’histoire qu’on s’apprête à nous raconter. Une histoire truffée d’absurdité, de manque de courage politique et de lobbyistes au pouvoir ridiculement trop important. Quelques faits intéressants...

- En 1996, la EV1, voiture entièrement électrique, est mise sur le marché par GM et commercialisée par sa division Saturn. Enfin disponibles aux consommateurs. Par contre, elle est disponible seulement à la location. Nous comprendrons plus tard la raison de ce type unique de transaction

- En 2000, des dirigeants de GM attestent que la demande pour des véhicules électriques n’est pas au rendez-vous (malgré les listes d’attente dressées par les vendeurs), et utilisent ce prétexte pour commencer à retirer sans vague médiatique les EV1 du marché

- En 2001, suivant cette même logique, les vendeurs spécialistes de EV1 sont peu à peu remerciés et congédiés définitivement de GM

- On commence ainsi à comprendre pourquoi GM n’offrait que la location aux consommateurs désireux de se procurer une EV1. Lorsque les termes de location venaient à échéance, bien sûr la majorité des conducteurs désiraient racheter le véhicule. GM refusait.

C’est de cette manière que tous les véhicules EV1 ont été retirés du marché par l’année 2003. Supercherie avec en trame de fond un contexte politique & économique où les Etats-Unis refuse catégoriquement de se délester de leur dépendance au pétrole.

Il est très intéressant de voir mis plan sur plan dans le documentaire, une entrevue avec le directeur des communications de GM qui déclare haut et fort que chaque EV1 retiré du marché sera méticuleusement démantelé, chacune des pièces réutilisée pour construire de nouveaux véhicules, tout cela superposé à une image où l’on voit des centaines de EV1 être envoyées à la déchiqueteuse dans un site d’essai de GM à l’extérieur de l’état de la Californie, inaccessible au public de surcroît.

Ce documentaire aborde plusieurs autres aspects de cette mise à mort que je vous laisserai le plaisir de découvrir. À visionner lorsque vous aurez le cœur à vous insurger contre la régression de l’avenir…

http://www.sonyclassics.com/whokilledtheelectriccar/electric.html
http://www.whokilledtheelectriccar.com/

La révolution

Nous fêtons cette année les 50 ans de la révolution castriste, d’où l’abondance de documents auxquels nous devons nous attendre en 2009 (avec en tête de liste le film « Che » du cinéaste Steven Soderberg). En grande majorité, les propos tenus se montrent favorables à la révolution et ses conséquences. Mais certains documents émergent de la masse et rétablissent l’équilibre.
C’est le cas du livre « Cuba : mémoires d’un naufrage », titre dont il a été question ce weekend dans Le Devoir. L’auteur, Jacobo Machover, y relate notamment les témoignages de frères d’arme de Fidel Casro à l’époque de la révolution en 1959, certains ayant activement pris part à la libération de certaines villes qui étaient au main de Batista à l’époque. Mais les abus de pouvoir dont ils ont été témoins après la victoire, les intolérances qu’ils reprochaient au dictateur précédent, se sont avérés être des méthodes auxquelles les principales têtes dirigeantes de l’organisation de Castro se sont livrées. Plus de 40 témoignages sur l’envers de la médaille. Bonne lecture !

Comment retracer le groupe sanguin de peuples anciens

Certains d’entre vous ont sans doute déjà entendu parler de l’alimentation selon votre groupe sanguin. Une collègue de travail ontarienne me faisait il y a quelques semaines les louanges de ce régime d’alimentation. Après avoir fait quelques recherches pour en connaître les vertus et principes, j’ai découvert que mon groupe sanguin (A négatif, qui soit dit en passant est un groupe rare) est apparu quelque part en Asie ou au Moyen-Orient entre 25 000 et 15 000 ans avant notre ère… ce qui correspond à la période où il y eut le développement de l’agriculture permettant ainsi l’établissement des communautés sédentaires et des habitats permanents. En bref, si je décide de suivre à la lettre ce régime, je devrais consommer de manière très restreinte de la viande… hummm I don’t think so !

En discutant avec Sébastien slash «celui qui cherche de manière permanente une explication pour tout» :o), il m’a demandé comment on pouvait arriver à reconstituer le groupe sanguin d’une population ayant vécue à une époque si lointaine de nous. Bonne question.

Je me suis donc mise à chercher.

La réponse à cette question est la paléosérologie, c’est-à-dire l’étude du sang ancien. En bref, il est possible de dresser la carte de la répartition des groupes sanguins au sein d’un peuple antique en étudiant les restes humains exhumés. Pour les intéressés, vous pouvez consulter un exemple d’étude sur des tissus anciens d’égyptiens, issue d’une revue scientifique, Persée.

Sujet très à propos alors que l’on traite de « la grande révolution de l’alimentation » dans une série documentaire présentée à Radio-Canada.